В романе Адыл Якубов изображает жизнь узбекского общества 1970-х годов, где переплетаются судьбы сельских тружеников, учёных и руководителей. В центре повествования находятся профессор-ирригатор Нормурад Шамурадов и его племянник Атакузы, влиятельный председатель процветающего хлопкового хозяйства. Оба стремятся к успеху и преобразованиям, но по-разному понимают ответственность перед людьми и цену достижений. Постепенно противоречия между честным служением общему делу, личными амбициями и стремлением к власти обнажают нравственные слабости героев. Через их судьбы писатель исследует природу совести, истинную ценность труда и неизбежные последствия морального выбора.