Молодой учитель Алексей Иванович сопровождает семью русского генерала, оказавшуюся в затруднительном финансовом положении, и оказывается втянут в мир страстей, интриг и азартных игр. Он безнадёжно влюблён в Полину, чьё отношение к нему остаётся загадочным, и постепенно сам увлекается рулеткой, надеясь с её помощью изменить свою судьбу. В водовороте случайных выигрышей, потерь и унизительных зависимостей герой всё глубже погружается в игру, которая становится для него одновременно искушением и попыткой обрести свободу. Роман о всепоглощающей страсти, любви, тщеславии и разрушительной силе азарта.